Канадец Горди Хоу долгое время оставался лучшим хоккеистом в истории. Его рекорды результативности в НХЛ были незыблемы на протяжении нескольких десятилетий, но даже их побитие Уэйном Гретцки не принижает заслуг легендарного нападающего.
Горди Хоу
31.03.1928 – 10.06.2016
Карьера:
- «Детройт Ред Уингз» (1946-1971).
- «Хьюстон Аэрос» ВХА (1973-1977).
- «Нью-Ингленд Уэйлерс» ВХА (1977-1979).
- «Хартфорд Уэйлерс» (1979-1980).
В регулярных чемпионатах НХЛ — 1767 матчей, 801 гол, 1049 передач, 1850 очков.
В розыгрышах Кубка Стэнли — 157 матчей, 68 голов, 92 передачи, 160 очков.
В регулярных чемпионатах ВХА — 419 матчей, 174 гола, 334 передачи, 508 очков.
В розыгрышах плей-офф ВХА — 78 матчей, 28 голов, 43 передачи, 71 очко.
Командные достижения:
- Обладатель Кубка Стэнли 1950, 1952, 1954, 1955 годов.
Личные достижения:
- Обладатель Харт Трофи (самый ценный игрок НХЛ) 1952, 1953, 1957, 1958, 1960, 1963 годов.
- Обладатель Арт Росс Трофи (лучший бомбардир НХЛ) 1951-1954, 1957, 1963 годов.
- Первый хоккеист в истории, забросивший 800 шайб в регулярных чемпионатах НХЛ.
Из вратаря в нападающие
Каждому человеку необходимо найти в жизни призвание, правильное применение своих способностей, и спорт не исключение. Юный хоккеист Хоу никогда не считался суперодаренным молодым человеком и достигал успеха только через тяжелый монотонный труд.
Более того, свой хоккейный путь Горди начинал вратарем детской команды. Правда, ловить шайбы на взрослом уровне ему не было суждено – тренер решил, что мальчик сможет принести больше пользы на площадке, и перевел того в линию обороны. Однако и амплуа защитника не смогло полностью раскрыть потенциал Хоу, который мог показывать максимальную эффективность, только будучи форвардом.
Легенда «Детройта»
В НХЛ нападающий дебютировал в 18 лет, однако звездой Лиги стал только в начале 50-х. Хоу попал в «Детройт», который к моменту дебюта Горди в его составе трижды завоевывал Кубок Стэнли.
Несмотря на то, что результативность новичка в первые сезоны была невысокой, Хоу быстро снискал уважение среди хоккеистов и болельщиков. Форвард отличался повышенной работоспособностью и бесстрашием. Демонстрируя силовую манеру игры, Горди получил прозвище «Мистер локти».
При этом жесткость нападающего проявлялась в честной открытой игре. Окончательно молодой игрок влюбил в себя болельщиков, когда появился на льду после серьезнейшей травмы, которая всерьез угрожала его карьере. Тогда-то понимающим в хоккее людям стало понятно – с такой самоотдачей Хоу будет играть долго.
Так оно и получилось – карьера Горди Хоу в «Детройте» растянулась ровно на четверть века! В первой половине пятидесятых «Красные Крылья» четыре раза становились обладателями Кубка Стэнли, при этом вклад Хоу в успех команды с каждым годом только увеличивался.
К своему пятому сезону в Лиге девятый номер «Детройта» вышел на превышение очкового рубежа за игру и держал такой график результативности до 41 года! Хоу шесть раз становился лауреатом Арт Росс Трофи – награды лучшему бомбардиру НХЛ – и шесть раз был признан самым ценным хоккеистом Лиги.
Из обычного силового крайнего форварда Горди переквалифицировался в того, кто делает игру, и стал главной звездой Лиги. Несмотря на то, что большинство его личных наград и все командные достижения остались в 50-х, Хоу продолжал быть среди лучших и после тридцати лет. Более того, по окончании единственного сезона, в котором ему удалось преодолеть планку в 100 очков, Горди был 41 год!
К тому времени Хоу владел всеми основными рекордами НХЛ – по голам, передачам, очкам. Он поставил себе цель – отыграть 25 сезонов в лучшей Лиге мира и планомерно шел к ее достижению. Весной 71-го задача была «закрыта», и Горди решил завершить свою карьеру. Было на тот момент ему «всего» 43 года.
Продолжение карьеры
Любой успешный спортсмен любит то, чем он занимается. Но в случае с Хоу одержимость хоккеем имела поистине феноменальный масштаб. Еще задолго до окончания карьеры Горди стал легендой и получил прозвище «Мистер Хоккей». Казалось, пришло время наконец отдохнуть от тяжелого труда и пожить в свое удовольствие.
Однако без ледовых баталий канадец смог прожить только два года и в 45 лет он решил вернуться в большой спорт. Правда, теперь он не игрок НХЛ. Хоу перешел в команду недавно образованной Всемирной хоккейной Ассоциации «Хьюстон».
Большинство любителей хоккея достаточно скептически отнеслись к возвращению легенды, решив, что его прощальная гастроль будет недолгой и ненужной. Но как же они ошибались! Хоу провел в ВХА шесть полноценнных сезонов, дважды преодолев стоочковый рубеж и еще два раза не дотянув до него самую малость, набрав 99 и 96 очков соответственно. Ветеран хоккея, казалось, скинул десяток лет – как же он был хорош на льду!
В те годы сбылась еще одна мечта Хоу – он вышел на лед со своими сыновьями. И только в 52 года Горди «успокоился», проведя свой последний сезон в карьере в НХЛ, куда из ВХА перебралась его команда. Конечно, по достижении 50-летнего рубежа он начал сдавать, но этого можно было ожидать еще в шестидесятых, когда Хоу выиграл свои последние Харт и Арт Росс Трофи.
Закончил свою карьеру в НХЛ Горди Хоу с феноменальным количеством забитых шайб – суперфорвард отличился 801 раз. В списке снайперов всех времен рядом с ним тогда никого и близко не было, но в сезоне 1979/1980 в Лиге дебютировал Уэйн Гретцки…
Мистер Хоккей
Значение Горди Хоу для мирового хоккея тяжело недооценить. Этот достаточно скромно начинавший карьеру нападающий настолько расширил сложившиеся в обществе представления о физических возможностях человека, что теперь в НХЛ прекрасно играют и в 35, и в 40 лет.
Но все-таки не одним долголетием Хоу заслужил признание и народную любовь. В первую очередь он играл в хоккей – результативный, азартный, где-то жесткий, но главное – настоящий. И пусть его рекорд по голам в регулярных чемпионатах, который считался «вечным», все-таки смог побить Гретцки, а по очкам, кроме «Великого», Горди обошли Ягр и Мессье, его роль в истории от этого ничуть не уменьшается.
Именно Хоу годами самоотверженной и яркой игры заслужил прозвище «Мистер Хоккей» и первым разменял девятую сотню голов в регулярных чемпионатах НХЛ. А еще есть так называемый «хет-трик Горди Хоу», неофициальный лауреат которого должен в течение одной игры забить гол, отдать результативную передачу и подраться. Для нынешнего поколения хоккеистов это задача почти невыполнима, тогда как наш герой мог на льду и первое, и второе, и третье, за что и был любим абсолютно всеми болельщиками.